Satélites Artificiales
Los satélites son simplemente objetos no
naturales que giran u orbitan alrededor de un planeta en trayectoria circular. A
diferencia de los satélites naturales como la luna, los satélites artificiales
son construidos por seres humanos en centros de investigación espacial
tecnológicamente aptos para su desarrollo, estos satélites artificiales son
lanzados y puestos en órbitas alrededor del planeta y se mueven en torno al
objeto que es más grande que ellos. La finalidad es que obtengan cierta
información de utilidad respecto al cuerpo celeste o del satélite natural que
observan. Además, se utilizan para mejorar las telecomunicaciones como los
teléfonos, Internet y la televisión digital, gracias a ellos puedes saber en
qué punto exacto del mundo te encuentras (GPS). También son usados para
informes del clima, es decir, meteorológicos.
¿Cuál fue el primer satélite artificial puesto en
órbita?
El primer satélite artificial puesto en
órbita terrestre fue el soviético Sputnik, lanzado el 4 de octubre de 1957.
Esto sucedió en plena era de la denominada
Guerra Fría, cuando la ex Unión Soviética y Estados Unidos de América eran
países enemigos y competían en cada ámbito político, económico y tecnológico.
Ambos países lo hacían para contar con las herramientas suficientes que
permitieran superar al adversario en caso de un potencial conflicto bélico,
incluyendo el dominio de tecnologías espaciales que utilizaran para espiar o
incluso atacar al enemigo desde el espacio exterior.
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| Satélite Sputnik |
Si tuvieras que adivinar el número de satélites hechos por el
hombre que están girando alrededor de la Tierra, ¿qué número dirías? ¿Cientos,
miles?
Según el Índice de Objetos Lanzados al Espacio Exterior, elaborado
por la Oficina de Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Exterior (en inglés,
UNOOSA), hay 4.921 satélites orbitando en la actualidad.
Pero no todos están activos.
"Hay
cerca de 2.600 satélites que ya no funcionan pero siguen en órbita, y un total
de aproximadamente 17.000 'objetos' en el espacio", explica David
Barnhart, director del Centro de Investigación de Ingeniería Espacial de la
Universidad del Sur de California en Los Ángeles, Estados Unidos.
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